8月15日。秋蝉の声に包まれる厳しい残暑の中、愛媛県護国神社にて終戦記念日祭が執り行われました。コロナにより規模縮小での開催となりましたが、額田宮司に引き続き、参列者もそれぞれ玉串奉奠。先の大戦で犠牲になられた多くの先人に対し哀悼の誠を捧げると共に、戦争による惨禍を二度と繰り返さないよう、内外の歴史に学び、平和のために行動することを誓いました。 かつては護国神社の境内の砂利道まで座布団に座ったご遺族の方々が溢れていたそうです。大戦から77年が経つ今、ご遺族の高齢化が進み、また、衆議院議員の中でも戦前生まれは10名を数えるばかりとなりました。日本を取り巻く安全保障環境が戦後例をみないほどに緊迫する今、先の大戦の反省と教訓が決して薄れることのないよう、しっかり学び、継承していく責任の重さを胸に刻ませて頂きました。